Encuentros con Monstruos 3: El Crepúsculo del Edén

       Cuando los primeros polinesios llegan a Nueva Zelanda, no hace ni un milenio, encuentran una tierra sin mamíferos terrestres donde las aves son los animales predominantes y han crecido hasta alcanzar enormes tamaños, como el Harpagornis moorei, el mayor ave rapaz de todos los tiempos.

Era una rapaz enorme; las hembras de harpagornis pesaban entre 10 y 15 kg y los machos, de 9 a 10 kg. Tenían una envergadura de alas de alrededor de 3 metros, la cual es poca si se considera el tamaño que tenían, pero esto les permitió cazar en áreas boscosas. Ésta ave predadora se alimentaba de otras especies de aves no voladoras, principalmente de las moas. Los primeros habitantes que se establecieron en Nueva Zelanda, no sólo cazaron las moas sino también las harpagornis, llevando a ambas especies a su extinción.

El Efecto Nostradamus 11: El Hijo de Nostradamus

             En 1994, un manuscrito oculto en la biblioteca del Vaticano reveló una profecía apocalíptica hasta entonces desconocida. La obra se atribuyó al vidente más famoso de la historia, Michel de Nostradamus. ¿De dónde provenía este "libro perdido" y quién fue su autor original? Las respuestas a estas preguntas podrían ayudar a demostrar si las terroríficas ilustraciones del libro apuntan a un final trágico de la Humanidad. Aunque la portada del libro muestra el nombre de Michel de Nostradamus, algunos creen que el verdadero autor es su primogénito, Cesar.

La carrera Espacial 4: La Luna

      Sergei Korolev, el genio desconocido que se ocultaba tras los éxitos iniciales de la carrera espacial rusa, fallece repentinamente como consecuencia de los irreversibles estragos que el prolongado (e injusto) confinamiento en el Gulag, causó en su salud. Posiblemente sea debido a tal contingencia que fueron los yanquis y no los rusos quienes al final consiguieron poner al primer ser humano en la Luna, en 1969.

 

Asteroides: La Tierra en Peligro I

         Actualmente existen unos 4.000 objetos catalogados como NEO, según «NeoDys» (Near Earth Objects - Dynamic Site), un proyecto de la Universidad de Pisa que proporciona información actualizada de este tipo de astros. Finalmente, si un NEA se aproxima a menos de 0,05 unidades astronómicas (7 millones y medio de kilómetros) a la Tierra, se le denomina PHA (asteroide potencialmente peligroso, por sus siglas en inglés). De ellos hay clasificados unos 800 en la actualidad y son los que representan un peligro para la civilización si en verdad alguno llegara a chocar contra nuestro planeta, ya que afectaría de manera global al mismo. Sin embargo, los cálculos de las trayectorias y de cada aproximación a la Tierra tienen grandes incertidumbres, debido a que los elementos orbitales (semiejes mayor y menor, distancia mínima al Sol, excentricidad, entre otros) no se conocen con total precisión, de manera que cualquier predicción está sujeta a un margen de error considerable.

De hecho, el PHA que durante los pasados años ha representado el mayor peligro, denominado 1950 DA, ya no se clasifica como tal y dejó recientemente de ser un PHA. Hasta hace poco se pensaba que existía cierta posibilidad de que impactara contra nuestro planeta el año 2880; sin embargo, el refinamiento de los elementos orbitales ha permitido que nos demos cuenta de que tal evento no ocurrirá. Otros PHA conocidos poseen probabilidades muy bajas de llegar a chocar con la Tierra. De hecho ninguno está por encima de la barrera del sonido (esto es, la posibilidad no es significativa). Lo que no quiere decir que en cualquier momento un cálculo más preciso de la trayectoria de uno de ellos, lo cual requiere observaciones precisas y continuadas, o el descubrimiento de un nuevo PHA, indique que el impacto llegue a ocurrir. De ahí la importancia de los grandes proyectos que coordinen observaciones sistemáticas del cielo y el mantenimiento de bases de datos actualizadas.

Civilizaciones Perdidas: Egipto, en Busca de la Inmortalidad

    Estamos en el año 1922. Bajo las arenas del desierto, Howard Carter se prepara para cruzar la barrera que separa al mundo moderno del más codiciado tesoro de la arqueología: la tumba de un faraón egipcio, intacta y perfectamente conservada durante miles de años. El descubrimiento de la tumba de Tutankhamón aportó información de capital importancia para el estudio de una civilización que continúa intrigándonos de tal manera que trasciende el mero interés histórico. Conozca los secretos de una cultura en la que, desde los campesinos hasta el propio faraón, creían que la vida eterna no era una abstracción sino un derecho natural. Aprenda cómo los arqueólogos desvelan los misterios largamente ocultos del Egipto antiguo: la preparación ritual de una momia para su tránsito hacia la eternidad, la escritura jeroglífica y los secretos de la tecnología capaz de levantar las más grandes construcciones de piedra erigidas por los seres humanos.

       A través de modernas recreaciones infográficas basadas en los datos suministrados por escritos antiguos, experimente la fascinante recreación del antiguo Egipto. Un mundo en el que cada muerte abría un nuevo ciclo vital y en el que cada tumba, desde una humilde cueva a una gran pirámide, suponía una búsqueda de la inmortalidad.

En las Nubes. Cap. 1

Esta serie es un viaje mágico a través de la naturaleza de las nubes desde el punto de vista de la ciencia y la meteorología. ¿Cómo miles de toneladas de agua pueden permanecer en el cielo durante tanto tiempo? ¿Cómo se crean los rayos y los truenos? Gavin Pretor-Pinney, escritor del libro "Guía del observador de nubes" y fundador de la Sociedad de Evaluación de Nubes en Reino Unido, analizará la vida corta pero intensa que tienen las nubes, así como su importancia para nuestro planeta. También realizará un recorrido por los principales tipos de nubes, sus características distintivas y la belleza que inspira cada una en la atmósfera; desde la etérea cirrus hasta el aterrador cumulonimbos, pasando por nubes totalmente nuevas y con características únicas.

La Mano Negra

        La Mano Negra es una presunta "organización anarquista secreta y violenta" que actuó en Andalucía a finales del siglo XIX a la que se le atribuyeron asesinatos, incendios de cosechas y edificios.

         A pesar de que los grupos anarquistas de la zona afirmaban no tener nada que ver con dicha organización y que las pruebas eran inexistentes (se presionó a varios falsos testigos para que declarasen en contra de los imputados e incluso se aceptó como prueba un papel encontrado bajo una piedra en medio del monte con la lista de integrantes de la Mano Negra), las fuerzas de seguridad del Estado llevaron a cabo una durísima represión basándose en cuatro crímenes cometidos a finales de 1882 y los primeros meses de 1883. El resultado fueron quince campesinos condenados a muerte, de los cuales siete fueron ejecutados en la Plaza del Mercado de Jerez de la Frontera, el 14 de junio de 1884.

       Aunque durante muchos años se ha discutido la existencia de tal supuesta organización, actualmente prácticamente todo el ámbito académico está de acuerdo en que fue un invento a la manera de operación de bandera falsa o a modo de una imputación injustificada del gobierno de Sagasta para aplacar las revueltas en los campos del sur de España, como ya insinuó Vicente Blasco Ibáñez en su novela sociológica en 1905.